遺忘錄

寫在蕭耀天首度個展之前

文／蔡宏明

「非具象的抽象繪畫就是具象寫實繪畫的化身。創作抽象性的繪畫，一則可以跳脫現實世界具體形象的束縛，從而重新創造另一種新的形式，賦予新的生命與新的意義。」這是畫家蕭耀天2006年8月「五友油畫聯展」時，談到自己藝術觀的一段文字。

（圖說：蕭耀天2009年春天攝於畫室）

  「五友聯展」由協志高中校長何明宗夫婦發起，邀請其他三位從美術老師退休下來的畫家侯榮傳、蕭耀天、陳仲松，共同展出近作，在當時引起嘉義美術界的注目。在這次風格各異的聯展中，蕭耀天簡約造形的抽象作品，與其他參展者印象派或後印象派衍生的寫實風格相較，顯得十分不同。
 
過去數十年，蕭耀天一直在學校擔任美術老師，課餘的創作並不豐碩，雖然經常應邀參加各種聯展，通常也只提出寥寥幾件，但「五友聯展」中蕭耀天則讓觀眾欣賞到16件風格獨造的作品，令人耳目一新。那次是蕭耀天退休後，首度公開自己長年探討藝術的成果，其卓絕的抽象造形，和諧而富律動感的色塊及線條，與同一 世代的嘉義畫家極不相同。「五人聯展」過後五年，蕭耀天即將於2010年9月在嘉義博物館舉辦首度個展，一口氣展出超過70件的油畫、水墨，各界無不拭目以待。
（圖說：蕭耀天「五友聯展」中的作品〈變奏〉，2005年，油畫，30F   ）

蕭耀天1936年出生在嘉義縣布袋鎮，當時台灣還被日本統治。第二次世界大戰（1939-1945）結束，他正好讀「布袋公學校」一年級。戰後初期，台灣經濟普遍凋弊，蕭耀天在課餘經常隨家人挽起褲管到鹽田幫忙，農忙期間也要協助農務、放牛吃草。國小畢業後，他以優異的成績考入鹽水初中就讀。當時的鹽水初中有幾位從中國逃難到台灣的外省老師，後來在台灣畫壇中赫赫有名的吳承硯及單淑子夫婦也在其中。吳承硯及單淑子都是南京中央大學美術系畢業的高材生，是徐悲鴻的得意門生，初到人生地不熟的台灣，謀生不易，但得到時任台南縣長的薛人仰關照，來到這個只有八個班級的鄉下學校教書。因為學生很少，根本不需要太多美術老師，吳承硯和單淑子除了教美術，還教英文、國文、生理衛生、音樂和體育。吳承硯是蕭耀天的美術老師，也是初中三年的導師。蕭耀天回憶初中的生活，他說：「國小上美勞課，自己畫的漁船，得到老師的讚賞，被張貼在教室後面的公告欄，覺得很榮耀。後來在鹽水初中，我在美術課的表現也得到吳承硯老師的肯定，我會走上藝術之路，實在是受到他的影響。」初中快畢業的時候，學生們為了如何升學往往感到徬徨。那時台南師範學校（現已改制為台南大學）開辦「藝師科」已經兩年，吳承硯認為蕭耀天具備了藝術的天分，讀師範學校是公費，畢業後分發當老師，對鄉下一般家庭的小孩也是很好的出路。於是，在吳承硯的鼓勵下，蕭耀天考入台南師範藝師科。

1952年蕭耀天考入台南師範藝術師範科（簡稱「南師藝師科」），1955年畢業，也就是所謂的「44級」（民國44年畢業的）校友。師範學校以培訓國小老師為目標，有普通科和藝師科，「藝師科」顧名思義就是在培訓國小的專業美術老師。南師藝師科只開辦六屆，每屆一班，每年報考師範學校的考生約2000名，除一般學科外還要加考術科（鉛筆素描），只錄取30～40名。台南師範雖然較台中師範、台北師範晚開辦藝師科，卻是戰後初期南台灣最早也是唯一的專業美術科系。藝師科的課程包括：素描、水彩、圖案、國畫、工藝，以及藝術概論、工藝概論、色彩學、美術史等理論課程。

蕭耀天在南師藝師科，素描老師是秦彥斌、水彩老師是林惠冠、圖案老師是張麟書、國畫老師是汪文仲。汪文仲同時也是蕭耀天的導師，他也是中央大學藝術系徐悲鴻的學生，西畫及水墨造詣很高，擅長「以中國水墨虛實的象徵哲學，揉和西方厚實油畫技法」。蕭耀天的寫意水墨，在此時奠定了良好的基礎。張麟書的圖案設計教學，開啟了蕭耀天在抽象造形方面的潛能。
（圖說：蕭耀天水墨作品〈國蘭〉，2001年）

師範學校規定學生必須住在宿舍，同學間日夜相處，共同學習、切磋才藝的風氣很盛。當時資訊還不發達，美術方面的書籍很少，學生經常到舊書攤尋找畫頁，偶然發現一兩幅彩色圖版，便視若珍寶，當成學習的典範。這種情形也影響了蕭耀天，直到數十年後，蒐集各種美麗的畫片成為長年的習慣。他的書房堆滿各式各樣的畫冊及剪報，以及旅行時所拍攝的相片本；數位科技發達後，每次旅行，他的數位相機從來沒有停止獵取風景，任何稍稍動人的角落，也總要忘情地反覆按下快門。他說，這些美得動人的影像，往往激發他的靈感，成為創作的題材與元素。

南師是蕭耀天藝術歷程的起點，畢業後他在1955年分發回故鄉的布袋國小擔任美勞老師，1960年調到嘉義市的崇文國小，安分的個性使他在教育的工作崗位上努力，成為一個盡責而稱職的好老師。但他不曾停止過創作，1960年代的台灣剛剛要從農業社會過渡到工業社會，作為一位美勞老師，繪畫不僅是工作也是生活的一部份，就像詩文之於中國傳統文人那樣，如日常生活的呼吸那般自然。結婚以後，因為家庭有限的空間，不可能擁有自己專屬的畫室，他選擇了備材比較方便的水墨創作，以筆墨在宣紙上揮灑，偶而畫些小畫幅的油畫。
 
1968年台灣實施九年國民教育，蕭耀天通過台灣省中等學校美術教師檢定合格，改調嘉義市南興國中，擔任美術老師。

 1971年嘉義縣主辦第26屆省運，興建體育場及游泳池，當時嘉義縣長黃老達因與蕭耀天的父親相識，知道蕭耀天具備美術專長，精擅美術設計，便請他協助設計體育場及游泳池的裝飾浮雕。蕭耀天為體育場的四個入口及游泳池正門，分別設計了運動員的競技動態，以抽象造形，用線條及色塊，展現運動的速度感、充滿力與美的姿態與律動感，增加了體育場的現代感。

嘉義體育場後來在1991年重建，蕭耀天的浮雕作品便隨著舊建築而消失，幸好游泳池正門的作品目前還保留得很好。游泳池這面浮雕，在洗石子的牆面，以優美的線條構成高低不一的白水泥量塊，抽象的點線面之間，交融游泳的人體和波紋，形成重疊的空間與深度，讓人彷彿聽見泳者在白浪間划動的水聲。 

今天台灣已有「文化藝術獎助條例」，規定公共建築必須設置美化建物與環境的公共藝術，其造價不得少於建物總造價的百分之一。可是當年蕭耀天設計體育場及游泳池的浮雕，政府部門並沒有針對浮雕的製作編列預算，當然也沒有任何報酬。只因為縣長黃老達的一句拜託，蕭耀天毫不計較地奉獻，以最經濟可行的方法，使用白水泥來完成。這些浮雕儘管只用了簡單的材質，卻有極高的藝術性及完成度。如今，唯一倖存下來的浮雕作品依舊以典雅的氣質，在游泳池舊的建築體上閃耀著昔日的光輝，堪稱1970年代嘉義市具代表性的公共藝術。

（圖說：由上而下，分別是蕭耀天為嘉義體育場入口、游泳池設的浮雕，堪稱1970年代嘉義市具代表性的公共藝術） 

1974年蕭耀天參加台灣省公教美展獲得優選，翌年參加國立台灣師範大學美術系「國訓班」第四期深造，在師大他從王秀雄、李焜培、劉文瑋、張道林、王鍊登等諸位教授學習，從藝術史、色彩學的理論，到油畫、水彩的技巧，使他大開眼界，而更上一層樓。他說：「這些老師有各不相同的表現風格，他們的作品用色極為講究，構成也很自由、豪放」。從師大受訓回來，蕭耀天被學校拔擢為教學組長，負責的他受到長官的器重，他的熱情則贏得同事的友誼。蕭耀天也擅長水墨，他畫花鳥、四君子、蔬果，墨色濃淡適宜，設色典雅，簡筆傳神，而且不限傳統，佈局常有新意。

他畫的四君子條幅，結構渾然，梅蘭竹菊相互輝映，極受親友喜歡，經常有人求畫掛在客廳書房增加情趣，他從不拒絕，歡喜分享。從1977年到2002年退休，他應邀加入嘉義地區的美術團體，如：嘉義市美術協會、嘉義市藝文激勵協會、臺南師藝聯會等，作品多次入選「教員美展」、「南美展」、「公教美展」等具地方指標性的美展。這段期間，他一直以水墨作品參展，因此外界將他歸類為「水墨畫家」。他的水墨作品也曾經應邀參加兩岸文化交流書畫展，到中國重要美術館展出。 

1998年南興國中為推廣終身學習理念，承辦市民教室「國畫班」，聘他擔任教席，教授花鳥畫法，參加者十分踴躍，學生在他熱心指導成績斐然。翌年應金龍文教基金會的邀請，於嘉義市二二八紀念館舉行「蕭耀天師生聯展」，獲得各界的讚賞。 
（圖說：蕭耀天〈海邊〉2000年，彩墨） 

2000年以後，他的水墨畫作品不再侷限於花鳥蔬果、梅蘭竹菊，而開始出現多元的題材，他經常畫幼年成長的記憶，如：漁船、海邊人家、潮間帶的寄居蟹等，畫面構成傾向西洋畫，有點類似水彩，但仍以墨色為基調，不僅墨分五彩，也調入不同彩度的顏色，呈現生動、樸實的氣質。他在一篇自述裡談到：「來自海邊的故鄉，自是有一份愛鄉愛海的情懷。作品多以漁船、海景、海邊景物、海邊人家、漁民生活以及純樸可愛的鄉居情趣為題材，樸實無華，正是作者平淡最真的生活寫照。」

2002年自教育崗位上退下來，蕭耀天有了比較寬裕的時間、空間，也比較能專心創作，他開始畫起油畫，和年輕時期醉心的西洋美術重新連結。在南師校友聯展及嘉義市美術協會的聯展中，他開始發表油畫作品，有印象派風格的風景，也有靜物寫生，但較多的是抽象的女體造形，引起畫友的矚目。2009年阿里山國家公園風景區管理處為推廣國人的休閒觀光，邀請嘉義地區13位有名的畫家參訪，畫出心目中阿里山國家公園明媚的景點，製作成《2010阿里山—山語呢喃》，蕭耀天也在邀請之列。 受邀畫家大多表現景點的實地寫生，但蕭耀天卻不是畫「眼
見為憑」的風景。

（圖說：蕭耀天〈鄒族戰祭〉，2009年，油畫，20F）

在〈鄒族戰祭〉中，他畫鄒族傳統的戰祭舞蹈，身著鄒族傳統服飾的舞者手牽手圍成幾道同心圓，遠距構成的畫面予人壯觀的感覺，高亢的歌聲、山谷間隨著舞步節拍變成畫幅中律動的色彩。另一件〈里佳—親水公園〉，則以多點透視的手法，將庫巴涼亭、吊橋、仰角的雕像三個元素作了微妙的組構，展現他「借形寫意」的創作理念。

2010年9月首度個展，超過70件的作品，依其表現主題和藝術手法，可以分成：島嶼記憶、造形存神、借形寫意三類。島嶼記憶系列作品，表現了有關鄉土的台灣人集體記憶，當然也包括了藝術家個人生命歷程的記憶。比如：〈嘉義公園—日本古橋〉、〈嘉義公園—小西湖〉、〈嘉義公園—遊樂場〉重現了嘉義公園昔日園林之美；〈鄒族戰祭〉、〈里佳—親水公園〉、〈蘭嶼獨木舟〉、〈蘭嶼船祭〉、〈曬飛魚乾〉、〈南島風情〉等則呈現了台灣原住民文化的集體記憶；至於畫牛、牧童、鳳梨豐收的農忙景象等，則不僅是藝術家個人的童年記憶，也讓觀眾想起昔日台灣農家的情懷。值得一提的是〈嘉義公園—日本古橋〉，畫中高低兩座石橋建於日本大正時期，如今石橋僅剩遠處的那座。這幅畫以寫實的印象派風格，呈現高地起伏的地勢，以陽光、樹蔭暗示空間，近景處的半圓橋拱與遠處的低平橋欄形成對比，見證了嘉義公園的自然園林趣味，以及多數嘉義人難以忘懷的童年記憶。

（圖說：蕭耀天〈嘉義公園-日本古橋〉2002年，油畫，20F）

〈夜月〉、〈時尚〉、〈神話〉、〈牛轉乾坤〉、〈變奏〉、〈鱻〉、〈夢之精靈〉等是「造形存神」系列中典型的作品。蕭耀天重新以油畫創作後，一開始先回到印象派表現外光的寫實風景，過了一段短暫的時期，很快就進入非具象的造形創作，他回顧這個轉變時說：「利用變形、異化、移位、縮小、放大、減省、增多，至全然脫胎換骨，走向抽象風格，使視覺範圍獲得空前的釋放，自覺心靈及精神上得以更開闊奔放，創作方面也更亮麗而充滿情趣。」他的造形藝術手法，與抽象表現畫派那種自發性的抽象藝術不同，也不是純粹就線條、色塊去組構畫面的幾何抽象。他從現實世界發現令他感動的客體，進而擷取視覺元素，透過解析、變形、重組，從美學上解決點、線、面以及色彩的協調性，從而解放被形體束縛的心靈，保留住最原始的純粹的感動。因此，我稱之為「造形存神」。
（圖說：左／蕭耀天〈牛轉乾坤〉，2009年，油畫，80F。右／蕭耀天〈神話〉，2005年，油畫，20F）

在〈牛轉乾坤〉中，透過弧形的線條、具速度感的筆觸、高亮度的渦漩，營造出重疊的空間與牛的勇猛與力量。類似的手法，利用重複線條的韻律感，也出現在〈神話〉、〈舞韻〉中。〈夜月〉以長條的色塊組構，表現了月光穿透森林的寧靜與神秘美感。

而同樣表現女體之美的〈夢之精靈〉、〈吹笛少女〉、〈時尚〉、〈夢土上〉則展現各異其趣的情調。〈共舞〉、〈異國情調〉、〈依然〉以特殊的熱帶色系經營畫面，有如藍調音樂般，節奏分明，卻輕鬆、浪漫、自由，令人回味再三。

（圖說：蕭耀天〈共舞〉，2008年，油畫，20F）

蕭耀天的「借形寫意」系列帶有文學性，畫面上雖然是靜物，卻表達了更深的含意。〈一瞬成永恆〉畫的是曇花在夜半開花的一瞬，但既已入畫便成永恆，其實也是對「人生短暫，藝術永恆」的感嘆。〈昌蒲夭夭〉畫茂盛的昌蒲，卻將女體入畫，〈花樣年華〉以盛開的蘭花團團圍住斜倚的少女； 在〈靜〉中寄居蟹爬滿靜無人跡的潮間帶，令人想起中國宋代徽宗出題「踏花歸去馬蹄香」考畫師的趣談。凡此種種，我認為和蕭耀天過去二十幾年沈浸在中國寫意水墨有關。

（圖說：蕭耀天〈昌蒲夭夭〉，2009年，油畫，30F）

南師藝師科校友人才輩出，在藝壇都有傑出的表現，如：林國治、羅清雲、沈榮聰（42級）、曾文忠、陳泰元（43級）、林瑞明、張育華、許懷賜、林智信、潘元石（44級）、何昆泉、侯錦郎、陳俊州（45級）、沈欽銘、楊淑貞（47級）等。由於校友多出身南部，畢業後很多分發在嘉義、雲林、台南、高雄等地服務，在長期作育英才，而有極大的影響力。南師藝師科44級的蕭耀天，過去專心在教育崗位，得到益友（藝友）相炙，從未遠離藝術，退休後終於可以潛心創作。多風格的作品讓我們看到蕭耀天灑脫不俗的個性，以及藝術發展的多種可能。他說：「藝術不應該是一種冠冕堂皇遙不可及的名詞，藝術應該是生活化的與時代同步共步共生的。每個人只要有心只要用心，很自然地心領神會與藝術相呼應，而自由自在盡出其間。」他的首度個展，正好給藝術同好及嘉義鄉親提供了分享、思考與探索的機會。

延伸閱讀：〈藝術與生活—我看蕭耀天的畫〉